Cuprins
🌿 Origini: când simplitatea a devenit tradiție
Malta, această piatră însorită din mijlocul Mediteranei, a fost mereu o insulă a contrastelor – săracă în resurse, dar bogată în ingeniozitate. Din această nevoință a apărut Fenek bit-tewm u bl-inbid, preparatul care a devenit o emblemă culinară și un simbol al libertății locale.
Deși iepurele nu era originar pe insulă, se crede că a fost adus de fenicieni sau romani, fiind adaptat de maltezi ca sursă de hrană ușor de crescut. Carnea sa fragedă, combinată cu aromele simple de usturoi, vin și dafin, a devenit o combinație emblematică.
📜 În scrierile istorice, mențiuni despre iepurele gătit în vin apar în secolul XVII, dar adevărata consacrare a venit în perioada Cavalerilor de Sfântul Ioan (1530–1798). Cavalerii impuseseră restricții asupra vânătorii, rezervând privilegiul doar pentru aristocrație.
Când aceste legi au fost abolite, poporul a sărbătorit… la propriu, gătind iepure în vin.
Astfel, fenekul a devenit o formă de revendicare culturală: o mâncare simplă, dar cu o semnificație profundă – „gustul libertății”.
🏺 Istorie: între interdicție și identitate
În secolul XVIII, iepurele era considerat un vânat nobil, iar vânătoarea – un act al elitei. Țăranii maltezi, lipsiți de acest drept, au transformat carnea de iepure într-un simbol tăcut al rezistenței.
Când interdicțiile au fost ridicate, preparatul stuffat tal-fenek (tocăniță de iepure) a devenit omniprezent, iar din el s-a desprins versiunea mai simplă, dar mai parfumată: Fenek bit-tewm u bl-inbid – iepure cu usturoi și vin.
Această variantă fără legume, gătită doar cu usturoi, dafin și vin alb sau roșu, a fost păstrată în familiile rurale. O versiune mai pură, mai „de acasă”, față de tocănițele bogate servite în orașe.
În perioada britanică (1800–1964), iepurele a devenit un element de identitate națională – o ancoră gustativă într-o epocă a schimbărilor.
În jurnale de familie și cărți de bucate locale, se notează adesea:
„Duminica, mama gătea fenek cu vin și usturoi, iar mirosul se simțea până în stradă.”
(Anna Sultana, Traditional Maltese Cooking)
🧙 Mituri și legende din jurul iepurelui maltez
Fenekul maltez nu e doar o mâncare – e un mit.
O poveste transmisă la mesele lungi, sub pergolele albe ale satelor.
🍷 Mitul rezistenței
Se spune că, în timpul Cavalerilor, unii țărani au sfidat legile vânătorii, preparând iepure în ascuns. Așa a apărut legenda fenekului interzis, asociat cu libertatea și spiritul de neînfrânt al maltezilor.
Deși nu există dovezi scrise, mitul persistă. Pentru localnici, iepurele în vin e mai mult decât o rețetă – e o poveste despre curaj și bucuria de a trăi simplu.
🧄 Simbolul ospitalității
În satele din Gozo, fenekul cu usturoi și vin este considerat un semn al prieteniei. Dacă ești primit la o masă unde se servește fenek, e semn că ești „de-al casei”.
O vorbă locală spune:
„Dacă-ți dau fenek și vin, înseamnă că te-au adoptat.”
🕯️ Fenkata – ospățul maltez al prieteniei
Dar povestea nu se oprește la gătit.
În Malta, fenekul nu se mănâncă oricum — ci în cadrul unei adevărate „fenkate”, o sărbătoare culinară care unește familii, prieteni și generații.
O fenkata tradițională începe adesea cu spaghete gătite în sosul de iepure, bogat și aromat, în care fiecare înghițitură poartă gustul vinului și al usturoiului.
După aceea, urmează iepurele prăjit, servit alături de cartofi aurii, crocanți la exterior și moi la interior — un contrast perfect pentru carnea fragedă.
Acest ritual culinar este considerat o masă națională a maltezilor, prezentă în nenumărate restaurante de pe insulă.
Dar cele mai autentice experiențe se trăiesc nu în localurile luxoase, ci în micile taverne de familie – acele locuri cu pereți din piatră veche, cu mese din lemn masiv și miros de vin proaspăt.
În sate precum Mgarr, Bahrija sau în orașul istoric Rabat, există încă osterii modeste, conduse de familii care gătesc după rețete vechi de generații.
Acolo, iepurele nu este doar o mâncare – este o moștenire vie, transmisă cu respect și dragoste.
🍇 Locuri unde tradiția trăiește
În zona cosmopolită St. Julian’s, în Golful Spinola, se află restaurantul Gululu, locul cel mai cunoscut pentru o fenkata autentică.
Aici, bucătarii păstrează tradiția nealterată: iepurele se prăjește cu usturoi, vin și dafin, exact cum se făcea acum sute de ani, fără adaosuri moderne.
Localnicii avertizează însă vizitatorii să fie atenți: adevăratul fenek nu se gătește în sos de roșii – un adaos considerat prea puternic pentru delicatețea cărnii – și, în niciun caz, nu trebuie servit cu sosuri instant sau deshidratate.
Pentru maltezi, asemenea compromisuri ar fi o profanare.
Doar vinul natural, usturoiul zdrobit și dafinul pot păstra esența preparatului original.
🕯️ Fenek bit-tewm – mâncare rustică cu iepure și vin – ritualul comunitar
„A merge la o fenkata” nu înseamnă doar a mânca, ci a participa la o sărbătoare.
Echivalentul unei petreceri de familie, fenkata este o masă lungă, zgomotoasă, cu vin, râsete și povești.
În centrul mesei: platouri cu fenek bit-tewm u bl-inbid, sos parfumat de usturoi și vin, și cartofi prăjiți aurii. Wikipedia
🕰️ Prezent: între tradiție și reinterpretare
Astăzi, fenek bit-tewm u bl-inbid rămâne o emblema națională.
Poate fi gustat în restaurantele tradiționale din Malta, în special în zonele Rabat, Mgarr și Gozo, unde fiecare local are „rețeta lui secretă”.
- 🍇 Unele versiuni folosesc vin roșu pentru un gust mai robust.
- 🍋 Altele preferă vin alb sec, care dă o aromă mai proaspătă și florală.
- 🌿 În toate însă, usturoiul este sufletul preparatului – zdrobit, lăsat să se topească lent în vin și să îmbrace carnea de iepure într-o glazură parfumată.
Chefii contemporani au început să reinterpreteze rețeta: o servesc în porții elegante, cu piure de conopidă, sos redus de vin și ierburi locale.
Dar în casele bătrânilor, totul rămâne ca pe vremuri: iepurele se marinează peste noapte, se rumenește ușor, apoi se lasă să fiarbă încet, „până când vinul și usturoiul devin prieteni”.
🇲🇹 Fenekul în cultura malteză de azi
Pe insulă, se spune că nu poți înțelege Malta fără să guști fenek.
El a devenit subiect de festivaluri, de emisiuni culinare, de campanii turistice. În localuri, turiștii întreabă de rabbit stew, dar localnicii zâmbesc și spun:
„Adevăratul gust al Maltei e în fenek bit-tewm u bl-inbid.”
Ceea ce pentru un străin e o simplă mâncare, pentru un maltez e o moștenire. O legătură cu bunicii, cu insula și cu timpul.
Poți descoperi și varianta românească de iepure la cuptor cu vin și usturoi, inspirată din tradiția malteză.”
Rețete Malteze
💭 Fenek bit-tewm – Vin, usturoi și libertate
Fenek bit-tewm u bl-inbid nu e doar un preparat — e o poveste în care vinul ține loc de istorie, iar usturoiul devine o amintire.
Este gustul unei insule care a învățat să transforme restricțiile în tradiție, să dea demnitate simplității și să păstreze vie legătura dintre om, pământ și masă.
Așa cum scria un cronicar local:
„Când fierbe iepurele în vin, Malta își amintește cine este.”
Fenek bit-tewm – mâncare rustică cu iepure și vin
Descriere
Fenek bit-tewm, mâncare rustică malteză cu iepure și vin roșu. Aromă intensă de usturoi, dafin și vin – gustul autentic al Maltei în farfurie.
Ingrediente:
Mod de Preparare:
Marinada peste noapte
- Pregătirea acestui fel de mâncare începe cu un gest simplu, dar plin de răbdare: iepurele se taie în bucăți egale, atent curățate, apoi se acoperă cu vin roșu parfumat, care va deveni sufletul sosului. Așa începe marinada, ce trebuie să-și facă magia lent, peste noapte, în răcoarea bucătăriei. Vinul îmbracă carnea într-o nuanță purpurie, iar usturoiul, adăugat zdrobit, îi dă o adâncime de aromă ce se simte încă din zori.
Prepararea
A doua zi, într-o tigaie mare, grea, de fontă, se încălzește uleiul de măsline până când capătă luciul acela ușor tremurător. Se adaugă căței de usturoi întregi, care încep imediat să parfumeze aerul cu mirosul lor dulceag și ușor picant. Apoi vin bucățile de iepure – carne fragedă, alb-rozalie, ce prinde repede o crustă aurie. Se rumenesc cu grijă pe toate părțile, până când fiecare bucată capătă o tentă caldă de caramel.
Rumenirea
Când carnea este frumos rumenită, vinul din marinadă este turnat peste iepure, ridicând un abur dens și aromat. Se aude acel sunet inconfundabil al vinului care întâlnește fierbințeala uleiului, iar mirosul devine hipnotic — un amestec de fructe roșii, usturoi și pământ reavăn. Se adaugă două frunze de dafin, sare și piper, iar apoi vasul se acoperă, lăsându-se la foc mic, timp îndelungat.
Turnarea vinului
Carnea trebuie să fiarbă încet, să se împrietenească cu vinul și cu aromele. Pe măsură ce timpul trece, sosul se îngroașă și se întunecă ușor, iar carnea devine atât de fragedă încât aproape se desprinde singură de pe os. Așa se obține gustul inconfundabil al preparatului Fenek bit-tewm u bl-inbid — o rețetă care îmbină simplitatea ingredientelor cu noblețea timpului și a răbdării.
💡 Sfat FABI Gourmet: Ideal este să păstrezi gătirea lentă, în vas de fontă sau ceramică groasă. Aromele de vin și usturoi au nevoie de timp să se împrietenească – doar atunci fenekul devine catifelat și parfumat.
Notă
🍷 Vin recomandat: Girgentina alb sec sau Merlot maltez
